12 octubre, 2007

Empieza la revolución: A Radiohead, Oasis, NIN y Jamiroquai se les une Madonna

Después del gran paso que dio Radiohead al anunciar que iban a distribuir su disco por internet sin intermediarios al precio que el usuario desease, otras bandas del mundillo han decidido que no quieren quedarse fuera de este cambio.

Jamiroquai y Oasis no tardaron en apuntarse y anunciaron que sacarán sus discos con este novedoso sistema en donde tú eres el que elige lo que paga, dependiendo de lo que te creas que debe valer su música, y el importe íntegro va al artista, sin basura en medio. Los siguientes fueron Nine Inch Nails, cuyo miembro Trent Reznor declaró haber deseado durante mucho tiempo anunciar que por fin, están libres de contrato discográfico.

Y ahora, la internacionalmente popular Madonna, es la que se despide de Warner Music para firmar un contrato de 120 millones de dólares con Live Nation, organización que, por cierto, no es una discográfica, sino una empresa de promoción de conciertos, que se encargará de distribuir tres discos, merchandising y, por supuesto, organizar los conciertos de la cantante.

¿Alguien más? Si yo fuera el jefe de alguna discográfica temblaría de miedo, es un tipo de negocio en peligro de existición. Los usuarios les hemos dado la espalda desde el boom de internet, pero ahora son los artistas los que les ignoran, pues se dan cuenta de que ellos se deben a sus fans y tienen que adaptarse o fracasar.

Via | ALT1040

«No es la especie más fuerte la que sobrevive, tampoco la más inteligente, sino la que mejor se adapta.»
- Charles Darwin
Escuchando: I don't love you - My Chemical Romance

15 septiembre, 2007

El gran problema de los Macintosh

Hoy quiero comentar un tipo de ordenadores con los que mucha gente no tiene contacto y que otros tantos ni siquiera conocen. Vengo a hablar del Mac, el S.O. de Apple. Y vengo a hablar en concreto del gran detalle por culpa del cual no creo que este sistema lleguen nunca a ser un producto de masas, capaz de competir directamente con Microsoft.

Ese detalle radica en que el Mac sólo se vende con ordenadores hechos por Apple, hasta tal punto que la palabra Macintosh se utiliza tanto para denominar el ordenador como el S. O. Esto es debido a una excesiva privatización y a un cierto miedo a que se haga con su producto algo que ellos no quieren. Pero eso es un riesgo que tienen que correr, porque hay centenares de empresas dispuestas a crear hardware (HP, Acer, Sony, Toshiba y un casi infinito etcétera) y si no tienen el software de uno, cogerán el del otro. Éstas empresas constituyen una gran parte del mercado y Apple ha decidido ignorárlas.

Lo peor de todo es que, como sólo te puedes comprar el Mac en ordenadores Mac, no hay competencia. Y eso es lo peor que puede haber para un consumidor. Al no haber competencia, ponen los precios que les da la gana. Y ésto lo digo porque las especificaciones de los Mac no justifican el excesivo precio (un Macbook blanco: 13", 1 Gb RAM, 80 Gb DD, 2,0 Ghz = 999€; un HP: 17", 2 Gb RAM, 160 Gb DD, 1,6 Ghz = 995 €). Parece que estamos pagando un extra por el diseño o por la manzanita que aparece detrás.

¿Conclusión? Ante un monopolio así lo que se produce es un rechazo total al sistema operativo y se opta por una competencia distinta pero más asequible y que amortice más el no bajo precio que cuesta un ordenador.

Apple debería liberar a las Third Parties su sistema y tragarse su orgullo, entonces sí que presentaría una verdadera competencia a Microsoft. Mientras, parecen haber decidido centrarse en los iPod donde parece que han encontrado su mina de oro.

«La libertad es un lujo que no todos pueden permitirse.»
- Otto von Bismark
Escuchando: Why - Avril Lavigne

05 septiembre, 2007

Depresión post-vacacional

Septiembre, una palabra aborrecida por medio mundo. No por esa fea "p" que muchos ni siquiera pronuncian (¿rencor?), sino por lo que esta época conlleva: vuelta a la rutina.

Si eres menor de dieciocho supondrá volver a las clases, si eres adult@ la interpretarás como retorno al trabajo. En cualquier caso significa fin de las vacaciones que tanto nos gustan a todos. Y es que es en Septiembre cuando nos preguntamos ¿por qué no podríamos estar toda la vida así, de vacaciones? ¿tenemos que volver a la vida diaria? ¿de verdad quiero pasarme el resto de mi vida trabajando todos los días cuando podría estar eternamente de vacaciones?

Esas preguntas nos producen tristeza interior, dolor y pena. Todo ello hace se traduce en depresión, y a ésta en concreto se le llama depresión post-vacacional.

¿La solución? Volver a coger el ritmillo de la rutina, volver a ver lo positivo de ella. En el caso de los jóvenes, volver a ver a los amigos todos los días, incluídos aquellos que en verano estaban fuera. Y en los adultos, quizá simplemente el hecho de volver a tener la mente ocupada, volver a ver los compañeros, etc.

Pero sobre todo, para quitarnos de encima la depresión post-vacacional tenemos que volver a darnos cuenta de por qué volvemos a la rutina ¿Por qué estudiamos o por qué trabajamos? Y volver a comprender que lo necesitamos o bien para tener una vida futura digna de ser llamada vida o bien para hacer que nuestra actual vida siga siendo digna del calificativo de vida.

Pero eso ya depende de cada uno.

«Nadie que esté entusiasmado con su trabajo puede temer nada de la vida.»
- Samuel Goldwyn
Escuchando: Barenaked - Jeniffer Love Hewitt

03 septiembre, 2007

Muertes sobrevaloradas

Últimamente, como todos hemos visto, las muertes de personajes "conocidos" están propagando una especie de enfermedad moral sobre la sociedad que es el deber de dar apoyo y pésame a personas que nunca conocimos y de las que conocemos más bien poco cuando no nada. Y no voy a mancillar la memoria de nadie ni a exponer argumentos para defender que X individuo no sea digno de una ovación de recuerdo, voy a criticar actitudes.

Todos los días, sin que falle uno recibimos noticias de guerras, enfermedades, hambruna, desastres naturales y demás males que acaban con las vidas de miles de personas. No hay día que no tengamos alguien a quien dar nuestro pésame con verdaderas razones para estar apenados. Pero no lo hacemos, eso es algo con lo que hemos aprendido a vivir y algo que todos sabemos ignorar muy bien.

Pero el otro día recibo un mensaje que me dice que me ponga un icono de un balón de fútbol delante de mi nick del messenger para mostrar que doy mi apoyo a todo el tema de la muerte del tan hablado jugador de fútbol. Yo no dude en segundo en no ponérmelo.

Cada día mueren miles de personas ajenas en condiciones infrahumanas y que nunca han tenido la posibilidad de tener siquiera una comida decente y la gente sigue con sus nicks tipo Tkm Antonio, pero muere alguien nacido en el seno de una ciudad desarrollada cuya vocación era dar patadas a un balón y... ¿merece mi pena, pésame y luto? Lo siento pero no. Para mí no deja de ser un desconocido. Lo siento por él, pero nada más.

La gente no habla por la calle de cómo mueren los niños en África con las barrigas hinchadas de aire, la gente no habla de los muertos en la guerra de Irak, ni de las conscuencias del SIDA, ni de lo bien que vendría un ayuda a los países que sufren los cada vez más frecuentes huracanes y terremotos... no, la gente habla de jugadores de fútbol.

Y con ésto no quiero decir que la muerte de ésta persona no merezcan el respeto de todo aquel que le conociera o que alguna vez se entusiasmase con su forma de jugar. Porque esas personas, dentro de lo que cabe, le conocían. Pero se crea una atmósfera en la que parece que tienes que dar el pésame a alguien a quien no conoces de nada (yo nunca había oído hablar del susodicho, no me gusta el fútbol). Sí, la muerte no se la deseo a nadie, pero nada más puedo decir, porque no le conocía, todo lo que diga de más será hipocresía pura y dura.

Sólo digo que para apenarnos por desconocios, hay gente que muere en condiciones mucho peores y cada día se les ignora. Pero claro, ellos no son jugadores de fútbol, ni tienen miles de fans que se deleiten viendo cómo cada día les pagan millones por dar patadas a una pelota.

Creo que deberíamos poner en orden nuestras prioridades.

«Diferentes en la vida, los hombres son semejantes en la muerte.»
- Lao-tsé
Escuchando: Ai no uta - Koda Kumi

28 agosto, 2007

El firme ciudadano estadounidense

«Nuestro firme ciudadano estadounidense se despierta en una cama construida según un modelo originado en el Medio Oriente, pero fue modificado en el norte de Europa antes de que pasa a América. Aparta las sábanas de algodón, aclimatado en la India, o de lino aclimatado en el Cercano Oriente, o de seda, cuyo empleo se descubrió en China. Se introduce en unos mocasines, inventados por los indios de las tierras boscosas orientales, y va al baño lleno de inventos europeos y estadounidenses de fechas recientes. Se quita el pijama, que es una vestimenta inventada en la India, y se lava con un jabón inventado por los antigüos galos. Luego, se afeita, un rito masoquista que parece haber venido de Sumeria..., aunque es un estadounidense cien por cien.»
- Ralph Linton, El estudio del Hombre
Escuchando: Beautiful World - Utada Hikaru

22 agosto, 2007

Aluvión de bebidas "sanas"

El consumidor de hoy en día se preocupa más por su salud, eso es algo innegable. Miles de dietas, productos light y demás parafernalia tienen éxito en un mercado en el que años atrás hubieran fracasado estrepitosamente. El mundo de los refrescos y bebidas no es menos y así es como aparecieron las bebidas sanas.

Las primeras (hablo guiado por mi experiencia personal, sin haber comprobado datos ni nada por el estilo), Nestea y Trina. La segunda (que se enfocó en ofrecer fruta sin más) no tanto, pero Nestea consiguió atraer a un trozo del mercado de Coca-Cola, Pepsi y compañía que estaba harto del CO2 y que se atrevió a descubrir los placeres de tomar té en lata. Su éxito no ha pasado desapercibido por el resto de las empresas y a ello dedico hoy mi post.

Fanta decidió poner a su alternativa sana para competir con Nestea el nombre de Verdia (Greenz en el extranjero). Sabor a manzana, menos gas y toque de té verde; no se atrevieron a quitarle por completo la gasificación (¿miedo?) y ahí les quedó un producto más bien del montón para abajo. Dudo que tenga éxito, pero sólo el tiempo lo dirá.


Los chicos de Sprite nos presentan el Duo: zumo de limón y menos burbujas (¡qué raro que no hay té verde!) en spots publicitarios en los que vemos a personajes de renombre con profesiones relacionadas con el agua diciendo estar hartos de beberla y que prefieren esta nueva bebida. Otro intento de adaptar el éxito de Nestea a los clásicos refrescos pero, una vez más, sin elimitar totalmente el gas.

Más allá de los refrescos, San Miguel nos presenta cervezas orientadas a consumidores de hábitos saludables dentro de su gama 0,0% (las sin alcohol), que son la de manzana y la de té. A mí no me gusta la cerveza y no pienso probarlas así que dejaré al criterio del cervecero experimentado calificar estas bebidas. Por otro lado, han sacado también San Miguel Eco que es la clásica bebida pero creada con ingredientes procedentes de argicultura ecológica.

Trina, quien en un principio se mostró también como alternativa saludable a los refrescos, se hartó de ver cómo en Nestlé se llenaban los bolsillos con su misma filosofía pero por un camino distinto y decidieron tomar el mismo lanzando T! (el del anuncio con la canción del Mago de Oz) en un intento de hacerse con los consumidores que nunca poseyó. Nos presenta su té, estos sí que totalmente desgasificados, en cuatro sabores distintos y en botella de cristal ¿conseguirá el anhelado éxito?

Pero es que hasta los propios chicos de Nestea decidieron llevar al extremo la moda de la bebida positiva para el organismo sacando V&T, un producto que (a pesar de que a mí me gusta, tengo que admitir que) está más destinado a quien busca cuidarse antes que disfrutar al beber un refresco, pues su sabor está bastante alejado de los clásicos refrescos llegando incluso a ser ligeramente amargo.

Y así sigue la cosa, aparecerán muchas más, todas similares y dirigidas al mismo público: gente cansada del típico refresco que busca algo más allá o simplemente que huye del gas porque engorda (o "infla"). Mi selección es Nestea y zumos de toda la vida ¿la tuya?

«La única manera de conservar la salud es comer lo que no quieres, beber lo que no te gusta, y hacer lo que preferirías no hacer.»
- Mark Twain
Escuchando: What can I do to make you love me? - The Corrs

10 agosto, 2007

Test de divinidad

Navegando por menéame encuentro este Test de divinidad para saber si eres un Dios. Con toques de humor se muestan ciertas verdades que hay en la Biblia y en la religión. Recomendable.

«El hombre encuentra a Dios detrás de cada puerta que la ciencia logra abrir.»
- Albert Einstein
Escuchando: Kingyo Hanabi - Ai Otsuka

31 julio, 2007

Harry Potter

¡Alerta! Spoilers de los siete libros, si no te los has leído todos, no leas este post

Harry Potter es la saga literaria que más me ha enganchado en mi vida (si bien es verdad que tampoco es que la variedad de mi lectura sea muy amplia). En honor a ella, voy a hacer un análisis de la obra completa desde el punto de vista de un ávido fan y con mucha subjetividad.

Un chico descubre que es mago, que además es famoso y que tiene una plaza en un colegio de magia. El ámbiente mágico en el que se mueve la acción del primero y los cinco siguientes libros es dicho colegio: Hogwarts. Y es que éste es uno de los alicientes que hacen la saga tan adictiva, un escenario verdaderamente de ensueño, que consigue adaptar la vida diaria de los jóvenes y niños reales al ámbiente mágico cambiando Matemáticas, Literatura e Historia por Transformaciones, Defensa Contra las Artes Oscuras y Encantamientos. De esta forma se consigue que el lector se sienta de cierta manera, identificado con el mundo que encuentra en el libro pero a su vez le engancha todavía más gracias a los adornos mágicos. Es decir, que uno de los puntos más fuertes de la saga es la ambientación.

La historia en sí también está bastante trabajada y se nos muestra a cuentagotas a través las páginas de estos siete libros. La trama de cada libro es bastante intrigante y se caracteriza por finales bastante inesperados y sorprendentes.

El primer libro es un alijo de magia e imaginación que abre las puertas a la historia que se irá desarrollando en las siguientes entregas y que empieza aquí. Mientras vemos como Harry entra en contacto con la magia por primera vez, vamos conociendo a profesores y compañeros y para, finalmente enterarnos de que Snape no era tan malo como parecía y de que Voldemort seguía haciendo de las suyas mediante el profesor Quirrel, que da Defensa Contra las Artes Oscuras. Todavía puedo leerlo de nuevo y volver a emocionarme, es quizá mi favorito por ser el primero.

El segundo presenta una historia paralela que, a pesar de ser menos importante, no es menos interesante. La leyenda de la Cámara de los Secretos y el Heredero de Slytherin que no viene a ser otro que el malo de siempre pero que posee a Ginny en lo que todavía no sabíamos que era un Horrocrux. A pesar de ello el ambiente serpientes~arañas de este libro hace que no sea de los que más me gustan. El profesor de D. C. A. O. de este curso es un escritor que se hizo famoso a base de vender historias de otros valientes magos como propias: Lockhart.

En El prisionero de Azkaban se nos descubren más detalles sobre los padres de Harry y su historia, así como de sus amigos Lupin, el profesor de D. C. A. O., Sirius que resulta no ser el asesino que en un principio se nos presenta y Pettigrew, culpable de las acusaciones de Sirius. También vemos por primera vez Hogsmeade y sabemos de la existencia de Azkaban. Éste sí que consiguió captarme y engancharme de veras.

El cáliz de fuego es el mejor para la mayoría por todo lo que rodea al Torneo de los Tres Magos, y una trama que desemboca en un final totalmente inesperado y bastante trágico: la vuelta de Voldemort, planeado desde un principio por un mortífago que se hizo pasar por Ojoloco Moody, profesor de D. C. A. O. Y en este libro es donde empiezan a verse muertes, si bien esta tampoco era muy importante, la de Cedric Diggory, es una forma de prepararnos para lo que viene.

En la quinta entrega, Harry y todos los que le rodean se encuentran de repente con que el Ministerio no les cree cuando dicen que Voldemort ha vuelto y se mete en Hogwarts mediante la horrible profesora de D. C. A. O. Dolores Umbridge. Al final con la trágica y, a mi parecer mal explicada, muerte de Sirius y la entrada en razón del Ministerio, nos damos cuenta de que había una profecía y en este punto si pides mi opinión es cuando la historia empieza a liarse demasiado. Lo que más me llamó de este libro es que hubo más acción fuera de Hogwarts y se vio un poco del mundo exterior: el Ministerio, Grimmauld Place y San Mungo.

El penúltimo libro me parece más el pre-siete que el seis. Lo que hace es plantearse todo acerca de los Horrocruxes y contarnos detalles sobre la vida de Voldemort. Todo ello se salva por un final que ha pasado a formar parte de la sabiduría popular: Dumbledore es asesinado por Snape, quien este curso consigue por fin el puesto de D. C. A. O. que tanto ansiaba. Creo que este libro más que Harry Potter y el príncipe mestizo (o ..."y el misterio del príncipe") debería llamarse Harry Potter y la muerte de Dumbledore. En este libro es cuando más parece que afloran las hormonas de los personajes que empiezan a salir unos con otros (nunca me gustó la pareja Harry-Ginny, pero en fin, qué remedio).

Y por fin el gran final, la última entrega, en la que Harry, Ron y Hermione no van a Hogwarts sino que se dedican a buscar los seis Horrocruxes pese a que la gran batalla final se desarrolla en el colegio. Era muy de esperar que Harry fuera el último Horrocrux y hubiera sido un final bastante alucinante que tanto él como Voldemort hubieran muerto, pero la forma que tuvo J.K. de deshacerse de este embrollo no me gustó un ápice. Se explica en un capítulo (el llamado King's Cross) que yo hubiera borrado totalmente del libro pues me pareció bastante ilógico y extraño. En él que la autora juega con cosas tan ambiguas como la muerte y el alma y hace que parezca una completa paranoia. Una excusa mediocre para que Harry no muriera y una posterior muerte de Voldemor bastante cutre (le rebotó un hechizo) que sumado a un epílogo que (según he corroborado con varias amigas) parece un fan-fiction en el que aparecen todos felices con sus hijos (especial mención a Albus Severus y su precioso nombre) hacen del final del libro algo bastante decepcionante si pides mi opinión. De todas formas el libro merece la pena sólo por leer el capítulo en el que se cuenta toda la historia de Snape, es precioso. Una historia de amor que no había esperado bajo ningún concepto. No obstante lo de las tres Reliquias de la Muerte me pareció muy acertado e interesante y el cómo se nos hizo ver que Dumbledore no era tan perfecto como parecía.

Pero, con final decepcionante o no, Harry Potter siempré tendrá un lugar en mi corazón, parte de mi infancia le pertenece, he crecido con él y he disfrutado con él,no tanto con las dos últimas entregas como con las cinco primeras, pero nunca he dejado de disfrutar. Rowling ha conseguido contar una historia que tardará mucho en ser olvidada si es que se olvida algún día y se merece cada euro que ha ganado con ella.


«Where your treasure is, there will your heart be also.»
- Tumba de Kendra y Ariana Dumbledore, Harry Potter and the Deathly Hallows (p.266)
Escuchando: Boulevard of Broken Dreams - Green day

23 julio, 2007

Harry Potter and the Deathly Hallows... ¡en español, ya!

100% libre de spoilers

Pasa con las series, que son traducidas con subtitulos al día siguiente de su emisión en televisiones americanas y ahora el fenómeno se ha extendido al campo de la literatura: la última entrega del que puede ser quizá el fenómeno literario de la década está siendo traducido y colgado en internet en estos mismos momentos.

Traducciones rápidas, sin corrección y sin más procesado que una lectura rápida por parte de fans: lo que no hacen las editoriales lo hacen los verdaderos amantes de Harry Potter: un blog está publicando los capítulos del libro traducido al español según van traduciéndolos para que llegue a los fans españoles lo antes posible (y no en Febrero).

Si no puedes esperar a saber qué ocurre con el final de Harry Potter y el inglés no se te da bien, visita Proyecto DH. Para que los traductores que viven de ello aprendan el verdadero significado de la palabra eficacia.
«Si Mahoma no va a la montaña, la montaña va a Mahoma.»
- Refrán
Escuchando: Deep River - Utada Hikaru

13 julio, 2007

El E3 ya no es lo mismo...

El año pasado dijeron poco después de finalizada la Electronic Entertainment Expo o E3 que la edición del año siguiente (osea, la de este año) iba a ser menos importante, porque estaban abarcando demasiado. No me extrañó pues el E3 se había convertido en la feria de videojuegos más importante del mundo y en la fecha estrella de todo calendario gamer que se precie. Y es cierto que ha perdido algo, aunque viene a ser lo mismo a grandes rasgos, lo que importa está: las conferencias de las tres grandes (Nintendo, Microsoft y Sony) y un montón de vídeos y tráilers de los juegos que están por venir. Además todas las webs de videojuegos han montado el ya clásico despliegue especial para cubrir las noticias del evento y así posibilitar que nos enteremos de todo lo que se dice y hace en la gran exposición.

Pero, ya en el ámbito personal... este E3 me ha dejado mucho que desear ¿razones? Que las ediciones de los tres anteriores años fueron demasiado buenas. Me explico: en el 2004 vimos la DS y un video del Zelda Twilight Princess por primera vez; en el 2005 vimos un poco de Revolution y otro video del Zelda TP; en 2006 se nos desveló hasta el más mínimo detalle de la ya conocida como Wii y vimos gameplay del Zelda TP ¿y en 2007? ¡no hay consolas nueva! ¡el Zelda TP ya salió... no hay más Zelda! Bueno sí... Phantom Hourglass, pero la información sobre el juego de la DS no llega a encandilarme de la misma forma (si bien es verdad que tengo unas impresionantes ganas de jugar) porque los trailers que hemos hasta ahora no son tan breath-taking como eran los del Zelda TP en su época.

Conclusión: un E3 más, sin consolas nuevas y, lo más importante para mí: sin Zelda.

«Si nunca esperas nada de nadie nunca te decepcionarás.»
- Sylvia Plath
Escuchando: Stand my ground - Within temptation